প্রথমবারের মতো গাড়ি নিয়ে সরাসরি মোংলা বন্দরে এসেছে জাপানের একটি জাহাজ। রোববার সকাল সাড়ে ৭টায় মালয়েশিয়ান পতাকাবাহী ‘এমভি মালয়েশিয়া স্টার’ নামে জাহাজটি বন্দরের ৬ নম্বর জেটিতে নোঙর করে। মোংলা বন্দর কর্তৃপক্ষের হারবার মাস্টার কমান্ডার শেখ ফখরউদ্দিন জানান, জাহাজটিতে ১ হাজার ২৮০টি রিকন্ডিশন্ড গাড়ি এসেছে। জাপান থেকে আমদানি করা গাড়ি নিয়ে জাহাজটি সরাসরি এ বন্দরে ভিড়েছে। এর আগে জাপান থেকে আমদানি করা গাড়ি চট্টগ্রাম বন্দরে খালাসের পর মোংলা বন্দরে আসতো। পদ্মা সেতুর কল্যাণে খরচ ও দূরত্ব কমায় আমদানিকারকেরা এখন সরাসরি মোংলা বন্দর দিয়ে গাড়ি আমদানি করছেন। জাহাজের স্থানীয় শিপিং এজেন্ট এনসিয়েন্ট স্টিমশিপের খুলনার ব্যবস্থাপক মো. ওয়াহিদুজ্জামান বলেন, পদ্মা সেতু চালুর হওয়ার পর এই প্রথম গাড়ি নিয়ে বিদেশি জাহাজ সরাসরি মোংলা বন্দরে এসেছে। আজকে জাহাজ থেকে সব গাড়ি খালাস করা হবে। মোংলা বন্দর কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান রিয়ার অ্যাডমিরাল মোহাম্মদ মুসা বলেন, পদ্মা সেতু চালু হওয়ায় ঢাকা থেকে সড়ক পথে দূরত্ব কমে যাওয়ায় আমদানি-রপ্তানিকারকদের পাশাপাশি শিল্প প্রতিষ্ঠানের মালিকদের নজর এখন মোংলা বন্দরের দিকে। এছাড়া সম্প্রতি চট্টগ্রাম বন্দরকে পেছনে ফেলে রিকন্ডিশন্ড গাড়ি আমদানিতে মোংলা বন্দর রেকর্ড গড়েছে। এখন বিদেশ থেকে গাড়ি নিয়ে সরাসরি জাহাজ আসছে এ বন্দরে। এখানে গাড়ি খালাস করে কম সময়ে পদ্মা সেতু দিয়ে গাড়িগুলো দ্রুত ঢাকায় পৌঁছে যাবে।