নির্বাচনী তফশীল ঘোষণার ১০ দিন পর লন্ডন থেকে সিলেট ফিরেছেন সিলেট সিটি করপোরেশনের মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী। বিপুল সংখ্যক নেতাকর্মী নিয়ে বিমানবন্দর থেকে নিজ বাসায় পৌছান।

রোববার (১৬ এপ্রিল) দুপুরে সিলেট এমএজি ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে এসে পৌঁছান তিনি। সিলেট ফিরে সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে বিএনপি সিলেট সিটি নির্বাচনে বিএনপি যাবে না বলে জানান তিনি।

একইসঙ্গে মানুষের আশা আকাঙ্ক্ষাকে মূল্যায়ন করার কথাও জানান আরিফ। আরিফুল হক চৌধুরী বলেন, বিএনপি বর্তমান সরকারের অধীনে কোন নির্বাচনে যাবে না। তবে এই নগরের জনগণের আশা আকাঙ্ক্ষার বিষয়ে আমি অবহিত আছি। তাদের এই আশার মূল্যায়ন আমি করবো।

মেয়র বলেন, যুক্তরাজ্যে আমাদের নেতা তারেক রহমানের সাথে আমার আলাপ হয়েছে। তিনি আমাকে একটি সিগন্যাল দিয়েছেন। তিনি কি সিগন্যাল দিয়েছেন তা অচিরেই আমি খোলাসা করবো।

এছাড়া নির্বাচন নিয়ে আমার অবস্থানও দ্রুত স্পষ্ট করবো। সিলেট ফেরার আগে লন্ডন থেকে রোববার সকালে সরাসরি ঢাকায় আসেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির এই সদস্য।

সেখানে তিনি দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের সাথে সাক্ষাত করেন। এরপর বিমানযোগে সিলেট আসেন। দুপুরে বিমানবন্দরে তাকে দলের নেতাকর্মীরা সংবর্ধনা প্রদান করেন।

সিটি নির্বাচনের প্রার্থী হচ্ছেন কী না এ নিয়ে আলোচনার মধ্যে তফসিল ঘোষণার আগের দিন হঠাৎ লন্ডন সফরে যান আরিফুল হক চৌধুরী।

সেখানে তিনি দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারপার্সন তারেক রহমানের সাথে সাক্ষাত করেন।২১ জুন অনুষ্ঠিতব্য সিটি নির্বাচনে আরিফ প্রার্থী হবেন কী না এ নিয়ে সিলেটে গুঞ্জন রয়েছে।